Como o trauma afeta os sonhos

Os sonhos muitas vezes refletem o que vemos e sentimos enquanto estamos acordados, então, depois de uma experiência traumática, é comum ter pesadelos e sonhos de ansiedade. O conteúdo desses sonhos perturbados muitas vezes incorpora sentimentos e sensações semelhantes aos experimentados durante o trauma.



Por que o trauma afeta os sonhos?

Embora não haja um amplo consenso sobre por que o trauma afeta nossos sonhos, os cientistas há muito se perguntam sobre essa conexão. Sigmund Freud, o fundador da psicanálise, ofereceu uma perspectiva inicial, sugerindo que os sonhos permitem uma visão do inconsciente. Ele propôs que os sonhos protegem o sono ao conter a ansiedade associada aos desejos reprimidos.

Hipóteses posteriores foram desenvolvidas em resposta a pesadelos repetitivos vividos por veteranos de guerra . Os pesquisadores achavam que os sonhos permitiam que as pessoas revisitassem e tentassem trabalhar através de traumas antigos. Os pesadelos costumavam ser vistos como uma falha em superar ou dominar o trauma. Outros pesquisadores pensaram que os pesadelos eram uma maneira pela qual a mente transformava a vergonha associada ao evento traumático em medo.



Embora a ciência tenha percorrido um longo caminho desde Freud, as hipóteses mais recentes são surpreendentemente consistente com essas ideias iniciais . Muitos neurocientistas e psicólogos acreditam que os sonhos ajudam a integrar nossas experiências na memória de longo prazo, um processo denominado consolidação de memória . Quando nossas experiências são traumáticas, os sonhos podem refletir as tentativas do corpo de enfrentar e aprender com essas situações



Os sonhos podem simular eventos ameaçadores e nos permitem experimente respostas diferentes . Estar exposto a ameaças durante o sono seguro pode reduzir nossos medos e permitir o acesso a outras áreas do cérebro importantes na criatividade e na tomada de decisões. Esta ideia é apoiada por pesquisas que demonstram que somos mais propensos a abordar situações de ameaça em nosso sonhos do que evitá-los .



Pesadelos e PTSD

Pesadelos são uma experiência bastante comum, entre 4 e 10% da população tendo pesadelos semanais. Depois de passar por um evento traumático, os pesadelos são ainda mais comuns. Obtenha as informações mais recentes sobre o sono em nosso boletim informativoSeu endereço de e-mail será usado apenas para receber o boletim informativo gov-civil-aveiro.pt.
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Os pesadelos podem ser uma expressão intensa do corpo trabalhando através de experiências traumáticas, tão intensas que o pesadelo faz com que quem está dormindo. Os pesadelos também podem representar um colapso na capacidade do corpo de processar o trauma. Felizmente, para a maioria das pessoas, os pesadelos relacionados ao trauma diminuem após algumas semanas ou meses.

Durante um evento assustador, a resposta de luta-vôo-congelamento do corpo é ativada a fim de nos proteger de danos. Tornamo-nos hipersensíveis ao perigo à medida que o corpo libera hormônios do estresse, nossas pupilas dilatam e nossa frequência cardíaca aumenta. Depois de termos tempo para processar uma experiência traumática, este sistema de alarme geralmente se acalma e retorna ao funcionamento normal.



Pesadelos repetitivos de longo prazo estão ligados a dificuldades em reduzir a resposta de medo do cérebro combinada com hiperexcitação crônica . A resposta lutar-voar-congelar pode permanecer ativada muito depois de uma experiência traumática ter terminado.

Embora nem todas as pessoas que têm pesadelos repetitivos sejam diagnosticadas com um transtorno de saúde mental, esses pesadelos são uma experiência comum em pessoas com diagnóstico de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). É pensado que menos do que 10% das vítimas de trauma desenvolvem PTSD.

PTSD é um distúrbio que se desenvolve após um evento traumático . Pessoas diagnosticadas com este transtorno têm memórias recorrentes e involuntárias do evento, que podem vir durante o dia (por exemplo, flashbacks) ou durante o sono (pesadelos). Pessoas com PTSD geralmente evitam lembretes externos (pessoas, lugares, atividades) e memórias internas, pensamentos ou sentimentos sobre o evento. As pessoas ao seu redor podem notar mudanças de humor à medida que se tornam mais facilmente assustadas e hiperconscientes do perigo potencial.

Pesadelos podem causar trauma?

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Sonhos vívidos ou acordar com memórias claras de pesadelos pode ser uma experiência perturbadora. Embora a hipótese de que pesadelos podem causar traumas possa não ser objeto de uma quantidade significativa de pesquisas, a resposta a essa pergunta pode depender da forma como o trauma é definido.

Quais experiências são consideradas traumáticas tem mudou com o tempo . No início, pensava-se que o trauma só era possível quando alguém estava acordado e os psicólogos reservaram esse rótulo para eventos que estavam fora do alcance das experiências humanas normais. As definições posteriores ampliaram a definição de trauma, reconhecendo as muitas fontes de experiências traumáticas e o efeito de traumas cumulativos.

Atualmente, o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) indica que o trauma pode ser vivenciado direta ou indiretamente. Isso significa que não temos que experimentar algo em primeira mão para desenvolver um trauma. Por exemplo, professores, conselheiros e psicólogos podem desenvolver um trauma secundário ou vicário por ouvir repetidamente sobre os traumas vividos por aqueles a quem servem. Se o trauma indireto pode vir de sonhos ainda pode ser uma questão em aberto.

Se os pesadelos podem causar trauma também pode depender da cultura de uma pessoa. Historicamente, as teorias dos sonhos ocidentais se concentram em como a vida desperta afeta o conteúdo dos sonhos. Em outras culturas, incluindo vários Tradições nativas americanas , há menos distinção entre os mundos do sonho e da vigília e os sonhos podem afetar significativamente a vida desperta. Os sonhos têm conotações espirituais poderosas em muitas tradições culturais, então é certamente possível que os sonhos possam ser uma experiência traumática para muitos.

Tratamento para pesadelos

Depois de uma experiência traumática, muitas pessoas querem esquecer o que aconteceu e seguir em frente. Infelizmente, tentar esquecer ou suprimir pensamentos e sentimentos pode fazer com que os traumas pesadelos mais frequentes .

Uma parte essencial do enfrentamento do trauma é saber quando pedir ajuda. Médicos, conselheiros e terapeutas são treinados no tratamento de pesadelos e outras consequências de um evento traumático.

Ter pesadelos e dificuldade em dormir são experiências normais após crises e traumas e muitas pessoas se recuperam de sonhos relacionados a traumas sem tratamento. Para outros, essas questões podem levantar preocupações sobre o desenvolvimento de uma condição mais séria, como o PTSD.

Embora existam alguns medicamentos que podem ajudar com pesadelos crônicos, muitos especialistas recomendam começar com psicoterapia ou aconselhamento focado no trauma. As terapias para pesadelos repetitivos podem envolver dessensibilização e terapia de exposição, terapia de ensaio de imagem (IRT) ou sonho lúcido .

  • Desensibilização e terapias de exposição: Essas abordagens usam a exposição controlada a pensamentos e memórias de medo para reduzir as reações emocionais. Freqüentemente, as técnicas de relaxamento são ensinadas para fornecer ferramentas para se acalmar durante e após a exposição.
  • Terapia de ensaio de imagem (IRT) : IRT envolve escrever um pesadelo e transformá-lo em uma história ou roteiro. A história é então reescrita de uma forma que resolva o dilema ou crise e essa nova história pode ser lida antes de dormir.
  • Sonho lúcido: Essa abordagem para o tratamento de pesadelos envolve explorar maneiras de ganhar consciência de quando uma pessoa está sonhando. Uma vez que uma pessoa é capaz de entender quando está sonhando, ela pode ser capaz de melhorar ou resolver eventos dentro de seus sonhos.

Higiene do sono após trauma

Além de buscar apoio profissional ao lidar com os efeitos do trauma, pode ser útil considerar estratégias de apoio à saúde higiene do sono .

  • Lembre-se de que os sintomas podem ser normais: Imediatamente após ter uma experiência traumática, é normal ter dificuldade para dormir. Seja gentil consigo mesmo e lembre-se de que seu corpo está tentando processar e lidar com o evento.
  • Mantenha sua rotina normal de sono: Sono e rotina andam de mãos dadas. Após o trauma, pode ser tentador interromper ou alterar nossas atividades diárias normais. Tente manter sua rotina normal de sono para dar a seu corpo a melhor chance de uma noite repousante.
  • Relaxe antes de dormir:Em vez de tentar se pressionar para adormecer, concentre-se em encontrar maneiras de acalmar o corpo e a mente antes de dormir. Desligue os aparelhos eletrônicos e experimente alguns métodos de relaxamento que podem ajudá-lo a adormecer.
  • Se você não consegue dormir, não fique na cama: Ficar na cama quando você não consegue dormir pode criar uma associação inútil entre a cama e a insônia. Se você ficar acordado por mais de 20 minutos, tente sair da cama e fazer algo relaxante, como ler um livro ou ouvir uma música suave.

Experimentar um trauma pode aumentar o risco de uma série de problemas de saúde física e mental, incluindo suicídio. Se você ou alguém que você conhece está em crise, a National Suicide Prevention Lifeline oferece suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana, gratuito e confidencial.

National Suicide Prevention Lifeline

1-800-273-8255

  • Referências

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